O piloto da NASCAR Ryan Preece obtém autorização médica para voltar para casa após terrível acidente em Daytona

DAYTONA BEACH, Flórida – O piloto da NASCAR Ryan Preece, cujo carro capotou cerca de uma dúzia de vezes durante um terrível acidente no Daytona International Speedway, estava voltando para casa cerca de 12 horas depois, após receber alta de um hospital no domingo.

A Stewart-Haas Racing disse que Preece estava voltando para a Carolina do Norte depois de obter autorização dos médicos do Halifax Health Medical Center. A equipe disse anteriormente que Preece estava “acordado, alerta e móvel” e “estava se comunicando com familiares e amigos”.

Preece, de 32 anos, conseguiu sair de seu Ford nº 41 mutilado na noite de sábado com ajuda, antes que a equipe de emergência o colocasse em uma maca e em uma ambulância. Ele inicialmente foi para o centro de atendimento interno da pista antes de ser transportado para Halifax Health para observação durante a noite.

Preece tuitou cerca de duas horas depois da corrida, postando: “Se você quer ser um piloto de corrida, é melhor ser durão. ... Estou voltando."

Preece e seu companheiro de equipe SHR, Chase Briscoe, fizeram contato na saída da Curva 4, e o carro de Preece virou à esquerda e entrou em um giro incontrolável assim que deslizou do asfalto para a grama interna. O carro parou com os quatro pneus, com alguns pequenos danos na gaiola de proteção.

O fato de Preece ter conseguido escalar com ajuda foi uma prova do carro Next Gen da NASCAR, que é considerado a iteração mais segura em seus 75 anos de história.

O carro foi duramente criticado após sua estreia em 2022 porque as colisões de impacto traseiro causaram estragos aos motoristas. Kurt Busch, da 23XI Racing, sofreu uma concussão que mudou sua vida durante um acidente de qualificação em Pocono Raceway no verão passado, e o piloto da Hendrick Motorsports, Alex Bowman, perdeu cinco corridas por causa de uma concussão.

Vários outros motoristas reclamaram da violência sentida durante o que consideraram atropelamentos rotineiros e se perguntaram se também teriam sofrido traumatismo craniano.

A NASCAR passou grande parte do ano passado e da entressafra testando e ajustando seu carro para tentar limitar as forças G entregues aos pilotos. As mudanças foram bem-vindas, resultando em consideravelmente menos corridas perdidas e nenhum relato de concussões em 2023.

Busch, por sua vez, ainda não voltou às corridas e se aposentou formalmente da Cup Series no sábado, em Daytona. Busch, de 45 anos, conteve as lágrimas ao encerrar o processo, dizendo que seu “corpo está apenas travando uma batalha com o Pai Tempo”.

Busch acrescentou que lidou com artrite e gota enquanto tentava se livrar dos efeitos persistentes de uma lesão cerebral que abalou as corridas de stock car há um ano.

O acidente de Preece trouxe lembranças do terrível acidente de Ryan Newman na Daytona 500 de 2020. Newman conseguiu sair do hospital dias depois, outra prova das melhorias de segurança da NASCAR feitas desde a morte de Dale Earnhardt na última volta da Daytona 500 de 2001.

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